女性在過了中年以後，卵巢開始萎縮，女性荷爾蒙的分泌逐漸減少，使得月經開始變的不規則，最後完全停止。這個過程我們稱之為－更年期。在更年期，月經完全停止一年以上，即稱之為停經。根據統計，台灣婦女的停經年齡平均為48.5歲。但有早自38歲即開始停經，也有晚至56歲才停經者。國內婦女的平均壽命是76歲，所以一般說來，停經後的歲月大約有30年左右。

◎停經對女人的健康會有什麼樣的影響？

停經後由於女性荷爾蒙分泌的減少，使得停經後的婦女不論在心裡上或生裡上皆產生一些變化，進而影響她們的身體健康。這些影響包括：

 

(一)早期的影響：

  剛開始停經的婦女，有一部份會有熱潮紅，心悸，失眠，情緒低落等不愉快的經驗。這就是所謂的停經症候群。這些症候群在個別停經婦女身上的表現差異很大。有的人平靜的渡過更年期，從不曾感覺到它的存在；有的人卻受它困擾達1－2年之久，搞的自己痛不欲生，全家雞犬不寧。

 

(二)晚期的影響：

●泌尿系統的上皮細胞萎縮─＞易引起泌尿道感染，頻尿，尿失禁。

●生殖系統的上皮細胞萎縮─＞萎縮性陰道炎，陰癢，白帶，性交疼痛

●皮膚變薄,失去彈性─＞皮膚老化，皺紋產生。

●骨質流失─＞身高變矮，彎腰駝背，骨質疏鬆症，易發生骨折。

●血中低密度膽固醇增加─＞心臟血管疾病，心肌梗塞，中風。

◎如何能扭轉這些停經後的不利情況？

  上述這些停經期或停經後的變化，都間接或直接和女性荷爾蒙分泌的減少有關。解鈴仍需繫鈴人，女性荷爾蒙補充療法是解決這些問題的唯一利器。當然，女性荷爾蒙不是長生不老藥，不能使人〞青春永駐，返老還童〞，但是它能有效緩解停經症候群的症狀，而且可改變體內的生理變化，減緩乳房及臉部皮膚老化，預防停經後骨質疏鬆症，骨折及心臟血管疾病的發生。

◎停經後應如何補充女性荷爾蒙？

  停經後的荷爾蒙補充以口服為主；少數萎縮性陰道炎嚴重的患者，可配合荷爾蒙乳膏外用。有的人以一個月一支雌激素長效針的方式來作荷爾蒙補充療法，這是不太適當的。因為這種長效針有較多的副作用（子出血，噁心，嘔吐..）。而且，注射後前幾天，濃度很高，副作用大；往後卻濃度很快下降，不能維持長期。同時文獻上，也未見有以長效針來作荷爾蒙補充療法的報告！

  以前的荷爾蒙補充療法只補充雌激素(Estrogen)，後來發現只補充雌激素會增加子宮內膜癌的機會。所以，現在都會並用黃體素以避免這種副作用。

◎這些女性荷爾蒙應何時開始補充？要補充多久？

  雌激素除可緩解停經症候群的症狀外，最重的是它能有效預防骨質疏鬆症及心臟血管疾病的發生。一但，發生了骨折或心肌梗塞才開始補充雌激素只能預防骨質疏鬆症及心血管疾病的繼續惡化；卻無法使骨質量及心臟血管恢復正常。所以，為求保有健康及良好生活品質，每一婦女都該，從更年期開始補充女性荷爾蒙!!

 

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